小編在閱讀這本書之前，對「優人神鼓」只聞其名，卻著實沒有看過他們的表演。只概略地知道，位於台北郊區老泉山上的「優人神鼓」，是結合果托夫斯基身體訓練、東方傳統武術、擊鼓、靜坐、太極導引、神聖舞蹈等元素，並廣闊運用音樂、戲劇、文學、舞蹈、祭儀等素材，實踐道藝合一、東西交融理念的一種獨特的表演藝術。
1988年，「優人神鼓」創辦人劉若瑀帶著跟隨波蘭戲劇大師果托夫斯基一整年在山林中所培養出的專業訓練特質，專志研究「一個表演者」身心的開發，進而創立「優劇場」。本書即是她在1984至 1985年間，在美國加州果托夫斯基工作坊接受嚴格訓練的珍貴記錄與學習心路歷程，也是她日後回台創立「優劇場」，以及將「劇場」和「擊鼓」這兩項藝術結合在一起，並以靜坐作為表演質地的基礎，是造就「優人神鼓」獨特表演風格的重要關鍵。
透過本書，你將不難瞭解「優人神鼓」為何能形塑出這麼獨特的表演風格來，因為小編在書中就見識到，創辦人劉若瑀在美國加州訓練坊時所接受的特殊訓練，是如何的嚴厲，沒有意志力、想要自我挑戰的人，應該很快就會打退堂鼓了。
劉若瑀說每次一開始訓練，邊唱海地的歌邊跳yanvalu（一種脊椎蠕動的動作）的舞蹈，一唱就是三到四個小時，有一次用yanvalu的動作一直蠕動背脊，大約一個小時後，她的腰痛到不行，很想停下來，但又不敢開口，眼淚就汪汪地流了下來，但其實到第三個小時腰已經不痛了，她認為是因為超越了自己；此外，還要做「快走」（fast walk）訓練，一個人接著一個人成一條線，走在後面的人只要盯著前面的人的後腦勺就好，不要分心看週遭的事物。一開始速度還算平緩，但沒想到前面的人腳步愈來愈快，簡直就是快跑了，地形更是崎嶇不平，她走得上氣不接下氣，但還是只能盡力地完成……類此挑戰自我極限的訓練，可說不勝枚舉。>>看更多就點我
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